Equitazione E

Fare la planata elettrica con Bryan Hope di Energized Bikes

Incastonato tra scogliere friabili e sabbie mobili, quel tratto costiero della Highway 101 da Rincon Point al fiume Ventura non manca mai di suscitare rispetto per il mare e il cielo, anche quando il traffico si ferma fino a risucchiare l'anima. Ma a meno che tu non sia un surfista che strappa regolarmente i punti o un camper che parcheggia lungo i massi, probabilmente non hai mai trascorso molto tempo fuori dal tuo veicolo esplorando quella costa, che per milioni di persone è molto più un viaggio che una destinazione.

Recentemente ho cambiato la situazione guidando una e-bike da Santa Barbara a Ventura, un viaggio opportunamente programmato per riportare l'Amtrak a casa. Partendo dalla stazione ferroviaria di State Street, ho pedalato - con diversi livelli di assistenza a carica solare - lungo il lungomare e oltre Butterfly Beach, su per le colline di Summerland, giù attraverso le pianure di Carpinteria e su quella costa brulla, dove ho mi sono avvicinato molto più agli spruzzi del mare e a quei dintorni oceanici di quanto non fossi mai stato prima.

Non posso prendermi il merito del piano, però. Questo va a Bryan Hope di Energized Bikes, che ha iniziato a condurre escursioni in bici elettrica lo scorso autunno e ha recentemente introdotto questo tour "Trail to Rail".

"Le e-bike sono un modo davvero interessante per vedere un posto", ha affermato Hope, che in precedenza ha fondato e gestito Sustainable Vine Wine Tours dal 2007 fino a venderlo nel 2019. Tali tour, per necessità, si basavano su automobili che viaggiavano rapidamente verso la regione vinicola, ma le bici sono diverse. "In un furgone sei davvero isolato dal tuo ambiente in molti modi, mentre su una bicicletta sei davvero all'aperto", ha detto. "Stai andando abbastanza piano da poter annusare le cose, puoi vedere le cose; stai raccogliendo più esperienze sensoriali su una bicicletta."

Come ciclista di mountain bike da sempre, principalmente per esercizio fisico, ma occasionalmente per trasporto, ho assistito con riluttanza all'esplosione delle e-bike. Sembra un imbroglio ed è piuttosto pericoloso, sia vederseli sfrecciare sulle piste ciclabili senza preavviso, sia, soprattutto come genitore, vedere i bambini cavalcare come degli idioti. Ma poi ho guidato mia madre attraverso le ripide colline di Aptos circa un anno fa, coprendo una quantità pazzesca di terreno nel tempo necessario di solito per andare su e giù per alcune colline, e ho subito capito l'attrazione. (Le mie paure riguardo ai bambini non sono realmente vacillate.)

Hope è cresciuto con la BMX nelle zone rurali di Sacramento, poi è diventato un appassionato ciclista di mountain bike, ma ha fatto il suo primo giro in e-bike solo circa due anni fa. "Mi ha aperto completamente gli occhi sulla possibilità di utilizzare la bicicletta come mezzo di trasporto alternativo", ha detto Hope, che ora pedala molto più che mai. "Ecco perché ho voluto fare questo tour, per aiutare a presentarlo alle persone." Per quanto riguarda la mia idea di "imbroglio", ha letto studi recenti che suggeriscono che i proprietari di e-bike riescono a fare tanto e anche più esercizio rispetto ai normali ciclisti.

Il suo percorso principale è il "Tour della città" di 90 minuti attraverso Santa Barbara, che, a seconda del livello di abilità e dei desideri del cliente, può essere una breve gita da Shoreline Park a Butterfly e ritorno, oppure può includere l'intera scena: porto, lungomare , Montecito, missione, tribunale (con visita alla torre), State Street e così via.

"Ottengono un'istantanea piuttosto buona", ha spiegato. "Mi piace sempre evidenziare diversi punti di vista per mostrare da dove veniamo. È sempre scioccante per le persone quanta strada abbiamo fatto e quanto sia stato facile per loro in termini di impegno fisico."

Hope è anche un meccanico autorizzato di e-bike, che mette a punto le bici più vecchie delle persone e ne assembla di nuove nella comodità delle case dei clienti. È arrivato a credere che il 50% delle biciclette elettriche in circolazione siano in condizioni che "l'industria riterrebbe non sicure". Questo è preoccupante, soprattutto come genitore stesso. "Molte persone non si rendono nemmeno conto di quanto siano pericolose le e-bike dei propri figli", ha detto.

Ha trascorso l'estate scorsa ad allestire un rimorchio con pannello solare che usa per caricare e caricare la sua flotta di biciclette DŌST a doppia batteria, che presumibilmente possono percorrere 120 miglia. "Porto sempre le bici ai ciclisti in modo che non debbano spostarsi", ha detto Hope. "È un servizio veramente mobile."