Suggerimenti eMTB: consigli professionali per il tuo primo giro in mountain bike elettrica

Caroline Washam, corridore e allenatrice di downhill, condivide i suoi consigli su frenata, cambiata, costanza di pedalata e altro ancora per una guida fluida sull'eMTB.

La prima volta che ho guidato una mountain bike elettrica, ero così emozionato che ho dimenticato alcune delle regole di base della mountain bike. Mi sono ritrovato ad affrontare una salita rocciosa tecnica, ma quando sono arrivato in cima avevo perso tutta la velocità e la trazione. A quel punto nemmeno l'e-assist è stato in grado di aiutarmi, quindi ho dovuto abbassare il piede per evitare di ribaltarmi e cadere sulle rocce, sui cespugli e sui cactus sul lato del sentiero. Errore mio? Avevo la marcia sbagliata. Così semplice!

Con la gamma di modalità di assistenza che le mountain bike elettriche hanno da offrire, è facile sentirsi troppo sicuri e pensare di poter superare la maggior parte degli ostacoli, ma le regole del cambio si applicano ancora. In quell'occasione, ero a metà della mia cassetta quando avrei dovuto avere una marcia più leggera e pronto a passare a una ancora più leggera mentre mi avvicinavo alla parte più dura della salita. Usare la marcia sbagliata è stato uno dei pochi errori che ho commesso mentre mi abituavo alla nuova pedalata, ma dopo un po' di tempo giocando e provando, presto ha iniziato a sembrare proprio come qualsiasi altra MTB capace: solo elettrica.

Se decidi di provare le eMTB, preparati a vedere più percorsi e a provare più funzionalità, ma non dimenticare che stai ancora andando in bicicletta e molte delle variabili del ciclismo non sono cambiate. Per aiutarti a evitare gli errori che ho commesso, ho chiacchierato con Caroline Washam, una corridore professionista di mountain bike in discesa, un allenatore di competenze PMBIA certificato di livello due e responsabile dei contenuti per Liv Cycling, per ottenere i suoi migliori consigli sull'eMTB. Ecco cosa aveva da dire.

Guidare una nuova bici può richiedere un po' di tempo per abituarsi, soprattutto se devi affrontare nuove funzionalità come le modalità di potenza oltre al cambio di marcia, l'inserimento del reggisella telescopico e la frenata.

La maggior parte delle e-bike offrirà da tre a sei modalità o livelli di supporto: Power, Sport, Active, Tour ed Eco. Inoltre, alcuni modelli possono offrire un'opzione automatica o di assistenza intelligente, che regolerà automaticamente il livello di supporto in base alle informazioni acquisite da più sensori, come l'input del ciclista e il feedback del terreno, per un'assistenza con sensazione naturale.

"Se c'è un'opzione smart-assist o una modalità automatica, per la tua prima corsa, è probabilmente l'opzione migliore solo perché non devi pensarci davvero: puoi semplicemente cambiare marcia come faresti normalmente, e [il supporto] si adatterà. Ma detto questo, questa modalità non è la migliore per ogni situazione o per la durata della batteria," spiega Washam, che è un atleta professionista di Gravity MTB dal 2015.

Se la tua bici non dispone di una modalità automatica o desideri un maggiore controllo sulla pedalata assistita, inizia in modo semplice e concentrati sul corretto cambio di marcia. "Vado a percorrere il mio percorso XC locale almeno una volta alla settimana, e quello che faccio è semplicemente impostare [l'e-assist] su due su cinque o tre su cinque di potenza e percorrerlo a quel livello per tutta la corsa. In questo modo è prevedibile e non devo pensare a regolare la quantità di potenza, e posso semplicemente concentrarmi sul cambio come farei normalmente," aggiunge.

Anche se le e-bike stanno diventando notevolmente più leggere, la maggior parte di esse è ancora più pesante delle bici acustiche a cui siamo abituati, e cose come rallentare e scendere dalla bici possono sembrare diverse. "Una delle prime cose che ho notato [durante le mie prime uscite in eMTB] è stato che stavo soffiando in curva o perdevo un po' l'equilibrio. Quindi, frenare prima per compensare quel peso extra, anticipare quelle curve, usare una tecnica di frenata adeguata, cadere i talloni e distribuire il peso sulla bici: quelle [abitudini] ti aiuteranno a mantenere più controllo, soprattutto in discesa", dice Washam a Bicycling.

Per quanto banale possa sembrare, quando scendi, "una cosa da notare è che [la bici] cadrà di lato più velocemente, quindi anticipalo e cerca dove metterai il piede, assicurandoti di essere su una posizione stabile", aggiunge Washam.

Certo, potresti riuscire a salire con più facilità ora che hai la potenza extra. Tuttavia, è comunque importante spostarsi e posizionarsi sulla bici come faresti su una MTB acustica. Per salite tecniche o ripide, sarebbe necessario scendere dalla sella, spostare il peso sulla ruota anteriore per la trazione e su una marcia leggera. La pedalata assistita dell'eMTB non sempre ti salverà se rimani senza slancio o velocità, soprattutto se hai una marcia non ideale. "Basta cambiare molto, come su una bici normale. Per la maggior parte, se non cambi, rimarrai bloccato in quelle salite", dice Washam.