Ciclista olimpico muore dopo essere stato investito da un taxi in Sud Africa: i due

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Bill Chappell

Il ciclista sudafricano Burry Stander, visto qui mentre correva nella gara di mountain bike di fondo alle Olimpiadi di Londra, è stato ucciso giovedì durante un giro di allenamento in Sud Africa. Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images nascondi didascalia

Il ciclista sudafricano Burry Stander, visto qui mentre correva nella gara di mountain bike di fondo alle Olimpiadi di Londra, è stato ucciso giovedì durante un giro di allenamento in Sud Africa.

Burry Stander, uno dei mountain biker d'élite del mondo, è stato ucciso giovedì mentre andava in bicicletta nel suo nativo Sud Africa. Stander, 25 anni, due volte olimpionico che si è classificato quinto nella sua gara alle Olimpiadi di Londra 2012, sarebbe stato investito da un taxi mentre si allenava vicino a casa sua a Shelley Beach, sulla costa sud-orientale del Sud Africa.

La vicinanza dell'incidente alla casa della sua infanzia apparentemente ha permesso ai membri della famiglia di Stander, tra cui sua moglie, sua madre e suo padre, di arrivare rapidamente sulla scena.

"Nessun genitore dovrebbe mai vedere il proprio figlio steso su una strada asfaltata dopo un incidente, sapendo che non c'è assolutamente nulla che possa fare per salvargli la vita", ha detto suo padre, Charles Stander, in una dichiarazione rilasciata venerdì. "È sicuramente il momento peggiore della mia vita. Le parole non possono nemmeno iniziare a descrivere come ci si sente quando accade. È stato terribile."

Avendo gareggiato sulla scena internazionale fin dalla tenera età, la notizia della morte di Stander ha portato tristezza e tributi da parte dei suoi compagni di squadra, ciclisti e atleti in Sud Africa e oltre.

L'elenco includeva il famoso corridore sudafricano Oscar Pistorius, che ha dichiarato su Twitter di essere "assolutamente devastato dalla tragica notizia della morte di Burry Stander. Un'icona sudafricana e un grande sportivo".

Come riporta il sito web di ciclismo Velo News dal Colorado:

"La notizia raggiunse il compagno di squadra Todd Wells, che incontrò Stander quando il sudafricano arrivò negli Stati Uniti da junior, giovedì presto. Wells ricordò un giovane Stander che vinse una gara junior a Snowmass, in Colorado, per 15 minuti. Stander si unì presto a Wells a GT, "e siamo stati grandi amici da allora", ha detto Wells a VeloNews. "Abbiamo viaggiato per il mondo insieme. Abbiamo condiviso molti grandi successi e fallimenti. Era una specie di giovane ragazzo punk del Sud Africa. Ma fin dall'inizio All'inizio andavamo molto d'accordo.'"

Oltre a rappresentare il suo paese a due Olimpiadi, Stander ha vinto numerosi titoli internazionali, tra cui la gara di sci di fondo maschile alla Coppa del Mondo Windham 2012 a New York.

Il tassista il cui veicolo ha investito Stander è rimasto sul posto e ha parlato con la polizia. Secondo quanto riferito, l'incidente è avvenuto dopo che il suo taxi aveva effettuato una svolta; l'autista non aveva visto Stander. Non è stata presentata alcuna accusa contro l'autista, ma la dichiarazione della famiglia Stander e altri rapporti affermano che la polizia ha classificato la loro indagine come "omicidio colposo".

In tutto il Sud Africa, i ciclisti stanno pianificando corse di gruppo per onorare Sanders. La pagina Facebook del defunto atleta include tributi e notizie di una corsa commemorativa che si terrà la prossima settimana. E il padre di Stander ha anche esortato i ciclisti a "non lasciare che le loro emozioni abbiano la meglio su di loro", secondo la dichiarazione della famiglia.

"Questa è l'ultima cosa che Burry avrebbe voluto", ha detto.

Come riportato da AP e altri, Stander è il secondo ciclista sudafricano d'élite a morire sulle strade del paese negli ultimi due anni: Carla Swart è morta nel gennaio 2011, dopo essere stata investita da un camion.