Mercoledì Levi Stoudt farà il suo debutto in Major League con i Reds

Marco Sheldon

CINCINNATI – Giocatori del Triple-A Louisville, prendete nota: assicuratevi di memorizzare il numero del manager dei Bats Pat Kelly sul vostro telefono. Il lanciatore destro Levi Stoudt non ha risposto alla chiamata che cercava di comunicargli alcune delle migliori notizie che potesse immaginare.

I Reds hanno chiamato Stoudt alla loro squadra di taxi martedì, e mercoledì inizierà contro i Rays nel suo debutto in Major League.

"Avrei dovuto iniziare [martedì] per Louisville", ha detto Stoudt. "Stavo per andare a letto quando ho ricevuto una telefonata da Pat Kelly, il nostro manager. In realtà ho lasciato squillare perché non avevo salvato il suo numero. Ho dovuto chiamarlo. Ha detto: 'Ho ho delle buone notizie. Andrai allo spettacolo.'"

Stoudt, 25 anni, è classificato dalla MLB Pipeline come il potenziale cliente numero 14 di Cincinnati. Era uno dei quattro prospect che i Reds hanno acquisito dai Mariners nello scambio lo scorso luglio per l'asso di rotazione Luis Castillo.

In tre partenze per Louisville, Stoudt era 0-1 con un'ERA di 4,09, un WHIP di 1,55, nove walk e 10 strikeout in 11 inning. Mercoledì è durato solo 2 inning e 2/3 con quattro punti guadagnati e cinque valide a Toledo.

Ai Reds piace Stoudt, ma c'erano anche altre motivazioni per la sua convocazione. L'inserimento di un sesto titolare nella rotazione per un turno consente al manager David Bell di spostare Hunter Greene indietro di un giorno in più. Greene ha subito una contusione alla tibia della gamba destra durante una rimonta al terzo inning durante la vittoria per 8-1 di lunedì sui Rays.

"Lui sa che è un inizio perfetto", ha detto Bell. "Grande risultato per Levi. Ha lanciato bene. È una parte importante dei nostri piani per il futuro. Anche se domani sarà un inizio da zero, sarà una grande esperienza per lui. L'idea è che torni al Triple- A, e poi la prossima volta che verrà qui, spero che sia qui per restare."

Luke Weaver, che originariamente sarebbe stato attivato dalla lista degli infortunati per iniziare mercoledì, ora inizierà giovedì a Pittsburgh.

Ricevere la chiamata da Kelly lunedì sera tardi è stato uno shock per Stoudt, che prevede di avere la sua ragazza e i suoi genitori tra i numerosi amici e familiari attesi al debutto di mercoledì.

"Pensi alla telefonata e a come sarà tutta la tua vita", ha detto. "Quando succede, è un po' come, 'OK, è questo. Sta succedendo.' Ero semplicemente estasiato, benedetto. Sono felice di essere qui."

Bell ha trascorso del tempo durante l'allenamento primaverile per conoscere Stoudt.

"Dobbiamo avere molte conversazioni. Ci piace davvero chi è Levi e di cosa è fatto", ha detto Bell. "È tranquillo, ma è molto duro. È molto determinato. Sa cosa deve fare per avere successo. Penso che abbia una grande presenza e una grande personalità per essere un lanciatore di grande successo della Major League, e anche la personalità per farlo costantemente per molto tempo. È piuttosto calmo e costante, ma è anche intenso.

"Mi è piaciuto molto il tempo trascorso con lui. Tutto il resto, per quanto riguarda il suo braccio e cose del genere, giocherà a livello di Major League. Domani sarà il primo passo, si spera, di una lunghissima carriera dei Reds".

Durante la sua permanenza nel campo della big league, Stoudt gravitava verso il giovane trio annunciato dei Reds: Greene, Nick Lodolo e Graham Ashcraft.

"Loro sono giovani e io sono giovane. Mi troverò in una posizione simile a quella in cui mi trovo adesso." Ha detto Stoudt. "Sto solo cercando di imparare da loro. Per la maggior parte, ho capito cosa devo fare per avere successo e cerco di perseguirlo giorno dopo giorno, ripetendo le stesse cose. Penso che le cose buone arriveranno. "