Ecco cosa ha reso il motore SHO V6 della Ford Taurus così speciale

All'inizio degli anni '80, la Ford stava sviluppando segretamente una supercar a motore centrale per far saltare le porte a marchi stranieri come Ferrari e Porsche. Non volendo utilizzare qualcosa di così banale come il contemporaneo V8 da 5,0 litri della Ford, gli ingegneri si consultarono con il produttore giapponese di motociclette e motori fuoribordo Yamaha per sviluppare un motore V6 ad alte prestazioni basato liberamente su un motore che era già in fase di sviluppo, chiamato Vulcan.

Oltre ad avere il fattore X di non essere un V8 portabandiera, un sei cilindri più piccolo sarebbe stato più facile da montare trasversalmente sull'auto sportiva a motore centrale, così come su alcune berline a trazione anteriore in edizione limitata che Ford stava valutando di produrre. .

L'auto sportiva, internamente conosciuta come GN34, fu abbandonata nel 1986 per concentrare gli sforzi di sviluppo su un veicolo potenzialmente più redditizio: un SUV che sarebbe diventato il Ford Explorer. Ciononostante, lo sviluppo del V6 Yamaha andò avanti, trovando infine casa in una versione orientata alle prestazioni del dumper della famiglia Ford, il Taurus SHO (Super High Output).

Il motore SHO ha mantenuto lo stesso alesaggio e corsa del motore su cui stavano lavorando gli ingegneri Ford, ma questo è tutto. Lo staff di Yamaha ha rafforzato il blocco - sorprendentemente realizzato in ferro, non in alluminio - e ha inventato una coppia di testate in alluminio con alberi a camme in testa e quattro valvole per cilindro. Il fiore all'occhiello che la maggior parte degli appassionati ricorderà dello SHO V6 è il suo collettore di aspirazione splendidamente realizzato con elaborati corridori intrecciati di lunghezza variabile.

Al banco prova, lo SHO V6 ha raggiunto 220 cavalli e 200 piedi-libbre di coppia. Potrebbe non sembrare spettacolare per gli standard moderni, ma nel 1989 era solo 5 cavalli in meno di una Mustang con motore V8. In un test Car and Driver, la Taurus SHO del 1989 ha accelerato da 0 a 60 mph in soli 6,7 secondi, guadagnandosi il riconoscimento di "La berlina a quattro porte più veloce che puoi acquistare per meno di $ 50.000". In realtà, era molto meno di 50.000 dollari, con un prezzo base di circa 20.000 dollari.

Il contagiri della Taurus SHO aveva una linea rossa di 7.300 giri al minuto, ma i giornalisti sospettavano che fosse più nell'interesse di proteggere gli accessori azionati dal motore come l'alternatore e il compressore dell'aria condizionata. È stato detto che il vero potenziale di giri è più vicino a 8.500 giri al minuto, a causa delle parti interne in acciaio forgiato del motore.

Non solo lo SHO era potente, ma era anche estremamente pulito ed efficiente nei consumi. Il processo di combustione era così efficiente che il motore superava la necessità di alcuni dispositivi di controllo delle emissioni che erano comuni all'epoca, come una valvola EGR o una pompa di iniezione dell'aria. Il risparmio di carburante è stato valutato a un discreto 21 mpg in città, ma a un notevole 34 mpg in autostrada.

Per l'anno modello 1992, la cilindrata dello SHO V6 è cresciuta da 3,0 a 3,2 litri per adattarsi meglio a una nuova trasmissione automatica (la SHO di prima generazione aveva solo la trasmissione manuale). Grazie ad una messa a punto più blanda, il motore più grande produceva la stessa quantità di potenza del suo predecessore, ma la coppia aumentava di 15 piedi-libbre.

Nel 1996, il V6 fu abbandonato a favore di uno sfortunato e inaffidabile V8 fino a quando il pacchetto SHO stesso fu eliminato nel 1999. Ma finché durò, il Taurus SHO fu l'ultimo dormiente, tutto a causa di un'improbabile alleanza tra Est e Ovest.