Un 30

Fare il salto dal pendolarismo ai tour a lunga distanza può essere un'impresa scoraggiante, ma per gli sconosciuti Viv e Mark è stato un salto che li avrebbe portati in nuove direzioni interessanti: in bici e nella vita.

Viv aveva iniziato ad usare la bicicletta per spostarsi avendo speso troppi soldi per mantenere "vecchie bombe che si rompevano sempre".

Mark aveva iniziato a usare la bicicletta per spostarsi durante la crisi petrolifera degli anni '70 e il desiderio di vivere senza essere "dipendente dalle auto".

Entrambi avevano amici che partecipavano al Great Victorian Bike Ride del 1991 ed entrambi decisero di unirsi a loro, attratti dalla portata della sfida e dalla possibilità di provare qualcosa di nuovo.

L'evento di quell'anno prevedeva una sosta nella città costiera di Port Fairy, dove lo Star of the West Hotel ha ospitato una cover band dei Rolling Stones e una folla di motociclisti Great Vic con un po' di energia da vendere, tra cui Viv e Mark.

Dopo aver apprezzato i rispettivi movimenti sulla pista da ballo, i due si sono innamorati e il resto è storia.

"Da lì siamo andati d'accordo, è stato magico", dice Viv.

Il resto della settimana è stato trascorso insieme pedalando e campeggiando, prima che la coppia tornasse a casa e si lanciasse in una nuova vita legata alle biciclette.

Seguirono il matrimonio e i figli, ma le biciclette rimasero un punto focale man mano che la famiglia cresceva e seggiolini per bambini, rimorchi e tandem si univano alla gamma di soluzioni di trasporto della loro casa.

Le avventure in bicicletta continuarono e arrivarono a coinvolgere viaggi in campeggio con la famiglia e altri giri in bici Great Vic. Viv e Mark hanno trasmesso la loro passione per la pedalata ai loro figli.

"I bambini andavano sempre a scuola in bicicletta e ora vanno ovunque", dice Viv. "È una vera chiesa delle biciclette. È semplicemente il nostro modo di vivere."

Più recentemente, questo stile di vita ha portato Viv e Mark a intraprendere un'altra avventura che prevede tour di più giorni e balli: Great Outback Escape di Bicycle Network.

"L'ho visto in un'e-mail e ha davvero catturato la mia immaginazione perché non eravamo mai stati nell'entroterra prima, e questo era il modo perfetto per visitare il Territorio del Nord e vedere Uluru", dice Viv. "Altrimenti non saremmo arrivati ​​a questo posto straordinario."

La coppia è andata insieme nell'entroterra in bicicletta, godendosi la sfida di una vacanza a cavallo di più giorni mentre si godevano l'atmosfera sociale e "si dilettavano nella compagnia di tutti".

Un altro punto forte?

"Abbiamo fatto un bel ballo al Kings Canyon, che forse è stato un bel piccolo flashback", dice Mark.

Potrebbero avere circa 30 anni in più di quella fatidica notte a Port Fairy, ma ci sono ancora un paio di animali da festa da qualche parte.

"C'era un container che era stato trasformato in un bar ed eravamo tutti lassù a bere qualcosa e guardare il tramonto sul canyon e c'era questa band one-man, era fantastico", dice Viv.

"Tutti erano assolutamente al settimo cielo, la gente ballava ed era così felice, è stata un'esperienza straordinaria."

Viv e Mark ora continuano a pedalare nel centro di Melbourne e oltre, dove si meravigliano dei progressi compiuti sull'infrastruttura ciclistica della città e valutano la loro prossima avventura.

"So che ci sono tutti questi fantastici sentieri ferroviari là fuori, ma ho solo bisogno di uscire." dice Viv.

Giunto alla sua 39a edizione, il Great Vic Bike Ride si dirige a Gippsland nel 2023 per un'avventura Snowy to Sea cavalcando (e campeggiando) lungo il fiume Snowy prima di dirigersi attraverso le regioni mozzafiato del Gippsland fino a Wonthaggi. È la vacanza perfetta per te e i tuoi cari o, forse, una nuova storia d'amore ti aspetta.

I biglietti early bird per il Great Vic Bike Ride 2023 sono ora aperti!