Bicicletta, di Paul Fournel

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La scrittura ciclistica al suo meglio.

Nb: questo articolo è stato originariamente pubblicato altrove nel 2012

Bicicletta, di Paul Fournel (illustrazione di Jo Burt)

Cosa cerchi quando acquisti un libro sul ciclismo? Per la maggior parte, i libri sul ciclismo forniscono fatti, alcuni più freddamente di altri. Nel complesso tendono ad essere in qualche modo utilitaristici, li leggi per le storie che raccontano, più che per il modo in cui la storia viene raccontata. Alcuni autori si distinguono dalla massa e propongono libri che vale la pena leggere per il modo in cui la storia viene raccontata tanto quanto per la storia stessa.

Paul Fournel appartiene in gran parte a quest'ordine successivo, quella razza rara: un autore di ciclismo che propone qualcosa che puoi davvero leggere con piacere. Quel qualcosa non è un manuale di istruzioni o un porno tecnico-meccanico. Non si tratta di eroi o cattivi, di biografia o autobiografia. Non si tratta di strade o di gare. Non è né un romanzo né una poesia. Ciò che è è Vélo e la storia che racconta è un mix di tutte le cose che non è.

I saggi che compongono Vélo hanno attraversato una storia editoriale interessante. Sono apparsi per la prima volta nella nativa Francia di Fournel nel 2001 come Besoin de vélo. Nel 2003 ottennero una pubblicazione in Nord America quando Allan Stoekl tradusse la maggior parte di Besoin de vélo - tralasciando 'Sur le Tour de France 1996', settantacinque pagine sul seguito del Tour del 1996 - e le pubblicò come Need For The Bike (University of Nebraska Press). Nel Regno Unito, dopo che la rivista Rouleur è apparsa sulla scena sei anni fa, i saggi hanno cominciato a essere serializzati lì, con modifiche alla traduzione da parte di Claire Road. Fournel iniziò ad aggiungere nuovi saggi a Rouleur, tradotti da Graeme Fife, e i due - i cinquantacinque saggi apparsi in Besoin de vélo e Need for the Bike più i più recenti saggi di Rouleur - sono ora raccolti in Vélo. Oltre ai saggi stessi, Vélo propone le illustrazioni di Jo Burt che hanno accompagnato i saggi nelle loro apparizioni su Rouleur.

Martin Ryle in un recente saggio - 'Vélorutionary', raccolto in The Bicycle Reader - ha criticato i saggi di Fournel dicendo di essi questo:

"Un'etica scoraggiantemente 'dura' della competizione tanto quanto della convivialità, e della velocità piuttosto che dell'ambizioso [...] è presente anche in Need for the Bike di Paul Fournel, molti dei cui schizzi celebrano i dolori e le ricompense di chi è vicino alla bici." -limitare lo sforzo fisico, in una sottocultura francese praticamente tutta maschile, i cui eroi indiscussi sono i corridori delle estenuanti corse a tappe di lunga distanza. Fournel è associato a Oulipo, il collettivo di scrittori d'avanguardia francese il cui membro più noto era Georges Perec.Leggendo Need for the Bike, ho pensato a W di Perec, in cui la competizione atletica ossessiva e spietata è alla base di un ordine sociale fascista; e poi ho pensato al Velodromo Olimpico di Londra. Ecco la bicicletta come macchina da velocità feticizzata. , non l'antitesi ma il segno stesso della conquista della mente e del corpo da parte della turbo-cultura: la carne è immaginata come acciaio, e non viceversa. Per ogni potenziale ciclista che potrebbe essere incoraggiato a mettersi in viaggio da tali immagini, una dozzina deve essere allontanata ."

Paul Fournel come paladino di una turbo-cultura feticizzata? Proviamo questo estratto e vediamo cosa ne pensi:

"La velocità di un ciclista ti costringe a selezionare ciò che vedi, a ricostruire ciò che senti. In questo modo arrivi all'essenziale. È il titolo di un libro o una copertina su cui sfiora il tuo sguardo, è un giornale che cattura il tuo sguardo. occhio, un potenziale regalo in una vetrina, un pane nuovo dal fornaio. Quella velocità è quella giusta per il mio sguardo. È la velocità di uno scrittore, una velocità che filtra e fa una prima selezione."

Oppure prova questo:

"Per me le carte stradali sono macchine da sogno. Mi piace leggerle come si leggono le storie di avventure. Come autista, le uso per trovare il percorso più breve, per trovare le strade lunghe che uniscono le città senza passare per la campagna. Come autrice ciclista, li uso per tutto il resto. Se conosco la zona, ogni centimetro della mappa è un paesaggio davanti a me. Se non lo conosco ancora, ogni centimetro è un paesaggio immaginario che esplorerò. Ad esempio, Mi piacciono le mappe della Bretagna, che è un paese ciclistico dove non ho mai pedalato. È il mio magazzino, la mia cantina. È il capolavoro che hai nella tua biblioteca e che non hai ancora letto."