La società di scooter Pittsburgh Spin ha offerto corse gratuite per supporto

Spin, il controverso programma di condivisione di scooter di Pittsburgh, ha ulteriormente sollevato le sopracciglia alla fine della scorsa settimana quando ha offerto ad alcuni dei suoi "top riders" viaggi gratuiti in cambio di lettere di sostegno al consiglio comunale per la continuazione del programma.

"Una volta inviata l'e-mail, per favore ccn o inoltracene una copia e, in segno di apprezzamento, ti forniremo un codice promozionale di $ 100 che potrai utilizzare per le tue future corse con noi", si legge nell'e-mail.

"Quasi lo paragono a dare alla gente 100 dollari per votare per me", ha detto ridendo il consigliere Anthony Coghill. Ha detto che non era necessariamente turbato dalla strategia, ma ha aggiunto che "le lettere non avranno lo stesso peso quando colpiranno la nostra scrivania".

Il consigliere Barb Warwick ha fatto eco a questo sentimento, e ha detto che le ha ricordato una recensione a pagamento su Amazon, che "ovviamente mette in discussione quella recensione". Ha aggiunto che è un peccato per le persone che hanno comunicato sinceramente al comune che gli piacciono gli scooter, "perché ciò mette in discussione anche le loro recensioni, anche se potrebbero non aver preso parte a tutto questo".

Il sostegno del Consiglio comunale è importante per il futuro di Spin in città. La legislazione attualmente pendente al Senato dello stato, che estenderebbe un programma pilota di due anni per gli scooter elettrici a Pittsburgh e li consentirebbe in altri comuni, consente ai governi locali di scrivere ordinanze per regolare i programmi.

John Lankford, direttore senior delle partnership e delle politiche di Spin, ha affermato che la società vuole incentivare i clienti a scrivere una lettera invece di stipulare un contratto con un'azienda per creare una campagna di sensibilizzazione. Ha detto che spera che la promozione non oscuri l'entusiasmo per il sistema degli scooter.

"Sappiamo che le persone hanno vite impegnate", ha detto. Ha descritto la pratica di pagare per una campagna di sensibilizzazione come "piuttosto comune". Invece, Spin ha scelto di "elevare i maggiori utenti del nostro servizio che hanno più da perdere se questo servizio non esiste più".

I membri del consiglio sembravano sconcertati dall'approccio di Spin, ma alcuni hanno detto che sarebbero aperti a modi per migliorare il programma degli scooter.

"Abbiamo sicuramente bisogno di un dialogo, ma non di un dialogo comprato e pagato", ha affermato il consigliere Deb Gross. "C'è un feedback davvero buono, sincero e vero da parte dei residenti di entrambe le parti."

Gross ha detto di conoscere personalmente le persone ferite dagli scooter, ma ha aggiunto che i residenti li usano "non solo dove vogliono andare, ma dove devono andare".

"Non sono serviti da nessun'altra modalità", ha detto di alcuni utenti di scooter. "Non hanno un mezzo privato o non possono arrivare con i mezzi pubblici, e questo è davvero il problema da risolvere."

Laura Chu Wiens, che guida Pittsburghers for Public Transit, ha detto che Spin stava offrendo una “tangente” ai residenti della città – e che la tattica si è rivelata la vera agenda per portare gli scooter a Pittsburgh.

"Ciò dimostra che Spin punta ai propri profitti e che non si fermerà davanti a nulla pur di continuare il suo monopolio esclusivo a Pittsburgh", ha affermato Chu Wiens, il cui gruppo è da tempo diffidente sul fatto che l'attenzione sugli scooter possa distrarre dall'importanza degli scooter. transito.

Spin ha aperto un negozio a Pittsburgh nell'estate del 2021 come parte dell'iniziativa MovePGH della città, che ha creato hub che aiutano le persone ad accedere a opzioni di trasporto che vanno da autobus e biciclette alle auto a noleggio e, il nuovo arrivato nel quartiere, agli scooter elettrici. Una legge statale approvata quell'anno consentiva a un'entità commerciale di pilotare scooter elettrici a Pittsburgh. L’iniziativa biennale approvata dallo Stato scadrà questo mese. Nessun'altra società di condivisione di scooter opera in Pennsylvania, e gli scooter di proprietà privata rimangono illegali per le strade statali (anche se molte persone lo fanno comunque).

PPT e altri sostenitori, in particolare la Task Force on Disabilities della città di Pittsburgh-Allegheny, hanno criticato MovePGH – anche se quasi tutte le obiezioni sembrano riguardare Spin – per essere ingiusto e inaccessibile. Sostengono che gli scooter escludono le persone diversamente abili, i residenti più anziani, le persone che devono viaggiare con persone a carico, come i bambini, e che il mezzo è proibitivamente costoso. Hanno criticato Pittsburgh per aver addebitato solo $ 150 per consentire a Spin di operare nelle strade pubbliche. Chu Wiens ha affermato che l’accordo favorisce un modello di funzionari comunali che scelgono di concentrarsi sui prodotti piuttosto che sulle persone.