Guida per principianti al Tour de Mont Blanc

Partendo e arrivando nella storica città alpina di Chamonix, in Francia, il TMB circonda il Monte Bianco. Questo percorso di cento miglia è uno dei più straordinari al mondo e sicuramente uno dei più divertenti.

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Questo trekking ha tutto: tre paesi, panorami infiniti della vetta più alta dell'Europa occidentale, il Monte Bianco, alto 15.771 piedi, prelibatezze appena sfornate negli alti rifugi in cui ti trovi lungo il percorso e vedute di scalatori aggrappati a guglie improbabili. Sebbene a volte sia decisamente decadente grazie al cibo e alle bevande gourmet lungo il percorso, il Tour du Mont-Blanc, 103 miglia di escursioni che circondano il Monte Bianco e attraversano Francia, Italia e Svizzera, non è una cosa facile. Comprende più di 32.000 piedi di escursioni in salita e in discesa. Offre splendidi tratti di caldo clima estivo sulle Alpi, ma i temporali in piena montagna possono ancora abbattersi sugli escursionisti.

La regione alpina del Monte Bianco è enorme e comprende 155 miglia quadrate, con 60 miglia quadrate di ghiacciai e undici vette oltre i 13.000 piedi. Diecimila anni fa, tribù nomadi si riunivano qui, vivendo di cervi e camosci sulla terra e di pesci nei fiumi. Col tempo iniziarono ad allevare gli animali, spostandoli nei pascoli più alti in estate, creando il ritmo alpino annuale chiamato transumanza che persiste ancora oggi. Questi sentieri hanno creato una rete intrecciata di sentieri attorno al massiccio. Negli ultimi 60 anni, le comunità locali hanno lavorato sugli antichi percorsi, riqualificandoli per un utilizzo moderno da parte dei viaggiatori attivi. Negli anni '60 furono rinnovate le vecchie baite, nelle valli sorsero locande e il TMB assunse la forma attuale.

Il TMB, con partenza e arrivo nella città alpina avventurosa di Chamonix, in Francia, ai piedi del Monte Bianco, è forse l'anello pedonale più famoso del mondo e sicuramente uno dei più divertenti, attraversando tre paesi e la conseguente varietà di culture. . Oltre alla vivace scena dei rifugi, ai punti ristoro stellati Michelin lungo il percorso e ai panorami mozzafiato, potresti anche vedere i migliori trail runner del mondo sfrecciare davanti a te.

Ho iniziato a fare escursioni e a correre il Tour du Mont-Blanc 15 anni fa in sezioni: un giorno qui, due giorni là. Solo sette anni fa ho fatto il giro completo con una spinta continua. Era il 1 settembre 2017 e 2.200 compagni di trail runner si sono uniti a me nella 14a edizione dell'iconico Ultra-Trail du Mont-Blanc, o UTMB. L'UTMB, che si tiene ogni anno alla fine di agosto ed è senza dubbio la gara di trail più famosa al mondo, è uno dei motivi per cui la TMB (versione a piedi) è diventata così popolare.

Vivo a Chamonix a tempo pieno da cinque anni, ho trascorso qui cinque estati prima e ho fondato e sono comproprietario della compagnia di tour di trail running Run the Alps. La corsa dell'UTMB è intensa. Molto più tipica è la piacevole escursione TMB di otto giorni che ho fatto con i miei due fratelli e un cugino lo scorso settembre. I miei parenti hanno prenotato un totale di 11 giorni per il viaggio, compresi i giorni di arrivo e partenza, un giorno a Chamonix per adeguarsi all'ora dell'Europa centrale e un giorno di riposo a Courmayeur.

Abbiamo girovagato per la catena montuosa, sonnecchiando nei prati alpini, chiacchierando con i pastori e mangiando pranzi in rifugi e locande lungo tutto il percorso. Iniziavamo ogni mattina intorno alle 8:30, subito dopo la colazione continentale, e lasciavamo i bagagli in hotel per il trasporto prestabilito verso la destinazione successiva. (Suggerimento da professionista: saltare il trasferimento del bagaglio per risparmiare denaro è un compromesso discutibile. Non vuoi trascinare il peso extra sui passaggi alti.) Con un orario di inizio organizzato, arriveremo alla nostra prossima destinazione a metà pomeriggio , di solito in tempo per una doccia, una birra dopo l'escursione e un pisolino prima di cena. Il nostro tempo era perfetto: cielo azzurro, temperature sugli anni '60 e una leggera brezza, giorno dopo giorno.

Ho camminato o corso il TMB una dozzina di volte ormai, ed ecco i miei consigli per i principianti su come farlo nel modo giusto.