Marwin Gonzalez nella squadra di taxi di Astros

Daniele Guerrero

SAN DIEGO – Tre anni dopo aver lasciato gli Astros come free agent, Marwin Gonzalez si è riunito con la sua ex squadra.

Gonzalez si è riunito agli Astros al Petco Park sabato, quando è stato aggiunto alla squadra di taxi. Il versatile commutatore è stato quindi attivato domenica e spera di poter contribuire con la fine della stagione.

"Spero di poter tornare alla mia forma e apportare modifiche che non ho fatto all'inizio della stagione", ha detto Gonzalez. "[Sto] lavorando duro e cercando di tornare alla mia forma e cercando di aiutare la squadra in ogni modo possibile."

• Infortuni di Astros e spostamenti del roster

Gonzalez, 32 anni, ha battuto .202 con due fuoricampo e 20 RBI in 77 partite con i Red Sox prima di essere designato per l'incarico il 13 agosto e successivamente rilasciato. Gli Astros lo hanno firmato con un contratto della Minor League il 27 agosto.

Gonzalez ha trascorso le sue prime sette stagioni in Big League con gli Astros e ha realizzato un fuoricampo da pareggio nel nono inning in Gara 2 delle World Series 2017. Ha firmato come free agent con i Twins nel 2019.

Gonzalez ha detto che tornare alla clubhouse dell'Astros e vedere giocatori del calibro di Carlos Correa, Jose Altuve e gli altri suoi compagni di squadra degli anni passati non è stata una sensazione strana.

"Ci si sente bene", ha detto Gonzalez. "Sono sempre rimasto in contatto con loro in questi anni. Ci siamo visti spesso allo stesso modo [come] quando ero qui. Siamo come fratelli qui."

Prima di firmare con gli Astros, Gonzalez è tornato a casa a Miami il mese scorso per trascorrere del tempo con i suoi figli. Una volta riprese le trattative contrattuali, Gonzalez si è allenato a Miami e ha iniziato a prepararsi mentalmente per un altro possibile periodo con Houston.

Prima di essere attivato, Gonzalez ha giocato tre partite della Minor League per aiutarlo a lavorare sul tempismo e sulla pazienza al piatto.

Una scena familiare qui. Marwin Gonzalez e Alex Bregman si riscaldano insieme prima della partita. pic.twitter.com/PBnco3DlpN

Il manager dell'Astros Dusty Baker ha affrontato Gonzalez mentre Baker era lo skipper delle Nazionali nel 2017. Sa quanto Gonzalez possa essere un giocatore di grande impatto.

"Quando ero dall'altra parte del campo, ero sempre consapevole di dove fosse Marwin Gonzalez nella formazione, dove fosse in campo, per chi avrebbero potuto colpire e poi spostare Marwin in quella posizione", ha detto Baker. "Sono sempre stato consapevole di dove fosse Marwin... È un ragazzo d'impatto tanto quanto chiunque altro nel baseball per un non-regolare.

"Credo che sia ancora lì perché non è vecchio, non è sovrappeso e non ha perso la voglia. Penso che ci sia ancora molto in lui. Solo che a volte devi ricrearti."

Con gli Astros che entrano domenica 5 partite e mezzo davanti agli A's e ai Mariners nell'American League West, Baker crede che l'esperienza di Gonzalez nelle gare di stendardi porti un altro impatto al suo club.

"Molte volte i tuoi migliori giocatori non sono sempre i tuoi leader", ha detto Baker. "E a volte il tuo leader è un giocatore di ruolo. Dipende molto dalla personalità di quella persona influenzare gli altri in modo positivo, e sento che Marwin è uno di quelli.

"Questi non compaiono nella scheda delle statistiche, non compaiono nei calcoli. Si presentano sotto la leadership della squadra."