Justin Verlander nella lista degli infortunati per infortunio al polpaccio

Brian Murphy

Brian McTaggart

ARLINGTON - Considerando che la notizia avrebbe potuto essere molto peggiore, l'asso lanciatore dell'Astros Justin Verlander ha provato un senso di sollievo essendo stato inserito nella lista degli infortunati da 15 giorni martedì con un infortunio al polpaccio destro che il direttore generale James Click ha detto avrebbe richiesto un "relativamente breve" termine" recupero.

Verlander, considerato da molti il ​​favorito per vincere l'AL Cy Young Award, lunedì è stato sottoposto a una risonanza magnetica che ha rivelato una rottura della fascia, ma nessuna rottura delle fibre muscolari. Questa distinzione ha fornito a Verlander un certo sollievo, così come l'ottimismo sul fatto che non perderà troppo tempo oltre a quello richiesto dal periodo dell'IL.

"Non avevo realizzato quanto grave potesse essere anche un infortunio muscolare al polpaccio molto lieve", ha detto Verlander. "Se ciò dovesse accadere, avremmo una conversazione molto diversa. Ma a quanto pare la fascia guarisce molto più velocemente... Per quanto riguarda lo spettro delle lesioni al polpaccio, sento che questa era la notizia più buona che avrei potuto ottenere .

"Dopo che mi è stata data la diagnosi, mentre ne parlavo con i medici, mi sono reso conto di quanto fosse vicina la fine della stagione. Se fossero state coinvolte le fibre muscolari, penso che siamo di fronte a una questione di settimane senza nemmeno prendere in mano una palla."

Verlander, che ha ottenuto un record di 16-3 con un ERA di 1,84 migliore della MLB in 24 partite da titolare in questa stagione, ha ammesso di sentire ancora un po' di dolore al polpaccio. Non c'è un calendario per la sua prossima attività di baseball, ma ha aggiunto che "ogni giorno quando mi sveglio e mi alzo dal letto, è come, 'OK, mi sento come se potessi camminare un po' più normalmente oggi senza alcun dolore.' E questo sta accadendo molto rapidamente.

"Il calendario dipende dal modo in cui guarisco, ma sono ottimista sul fatto che potrebbe essere rapido", ha detto Verlander.

Click ha fatto eco ai pensieri di Verlander, definendo la diagnosi come "una notizia relativamente buona".

"La nostra speranza e la nostra aspettativa è che ciò sia relativamente a breve termine", ha affermato.

Verlander ha detto di aver capito quasi immediatamente, alla fine del terzo inning nella vittoria per 3-1 degli Astros sugli Orioles, che probabilmente non avrebbe dovuto restare in partita. Ha sentito uno schiocco nel polpaccio non appena ha iniziato a correre per coprire la prima base, e poi ha sentito i muscoli tendersi mentre camminava verso la panchina, dove ha detto al capo allenatore dell'Astros Jeremiah Randall cosa stava succedendo. Hanno deciso di non spingere ulteriormente la questione.

"C'è sempre una piccola parte di te che pensa: 'Voglio provare a farcela.' Ma non penso che sia una cosa intelligente da ascoltare. In passato mi ha solo messo nei guai," ha detto Verlander ridendo. "Ho imparato da quegli errori."

Anche senza Verlander, gli Astros hanno ancora cinque titolari di qualità nella big league: Framber Valdez, Lance McCullers Jr., José Urquidy, Luis Garcia e Cristian Javier, che è stato spostato temporaneamente al bullpen la scorsa settimana per lanciare dietro McCullers. Javier inizierà la finale di serie di mercoledì contro i Rangers ad Arlington.

Il club ha aggiunto il lanciatore destro Hunter Brown, il suo miglior potenziale cliente secondo MLB Pipeline, alla squadra di taxi con l'intenzione di attivarlo venerdì. Ci si aspetta che dia sollievo.

"Abbiamo pensato di portarlo in squadra oggi per aggirare i ragazzi, per conoscere lo staff e i ricevitori mentre si prepara", ha detto Click. "Ma lo scopo della squadra di taxi è quello di acclimatarlo all'ambiente della Major League in previsione dell'attivazione."

Houston ha anche richiamato il destro Brandon Bielak dal Triple-A Sugar Land, ha scelto l'esterno Jake Meyers per il Triple-A e ha richiamato l'esterno/prima base JJ Matijevic dal Triple-A nelle mosse corrispondenti. Click ha detto che la retrocessione di Meyers "è stata una decisione molto difficile", ma la speranza è che fornisca al 26enne un "reset mentale e fisico" visto che ha tagliato .209/.255/.302 in 139 battute. questa stagione.

"Abbiamo visto quanto può essere bravo a livello di Major League, in particolare a livello difensivo. Penso che sia, se non il migliore, uno dei migliori difensori centrali nel baseball", ha detto Click.