Pensa a E

Le e-bike sono una nuova tecnologia per la maggior parte delle persone, ma Yamaha ha affermato il tutto nell'ultimo ... [+] secolo.

Recentemente ho appreso che Yamaha, il conglomerato industriale giapponese, produttore di strumenti musicali, produttore di prodotti audio e icona degli sport motoristici, stava per lanciare un'e-bike in edizione anniversario, il che mi è sembrato strano dato che le e-bike sono un prodotto tecnologico relativamente nuovo per il mercato di massa. - almeno per me, e sono stato uno dei primi ad adottarlo. Quindi esattamente quanti anni di produzione di e-bike Yamaha voleva festeggiare? Cinque? Forse dieci?

Che ne dici di trenta?

In effetti, sono passati tre decenni da quando Yamaha ha lanciato sul mercato mondiale una e-bike di serie (beh, almeno sul mercato interno giapponese) e, per il suo trentesimo compleanno, l'azienda lancia una versione onoraria della sua mountain bike elettrica all'avanguardia, la YDX-MORO 07 Special Edition, che mette in mostra molto di ciò che Yamaha ha imparato in quegli anni. Avrei preferito un modello "tributo" che somigliasse alla bici originale con tutta la tecnologia aggiornata invece di un trituratore eMTB a sospensione completa, ma probabilmente è questo il motivo per cui scrivo di e-bike e non gestisco aziende (e ne offrono una per la maggior parte). Ma è divertente guardare indietro agli albori della moderna e-bike per vedere fino a che punto sono arrivate le cose.

1993: Un piccolo aiuto per i "Mamachari"

Ho avuto la fortuna di trascorrere un po' di tempo in Giappone nel 2004, undici anni dopo il debutto del primo modello di e-bike Yamaha "PAS". Stavo visitando un amico americano (un "gaijin"), un ciclista serio che aveva incontrato una meravigliosa donna giapponese negli Stati Uniti e poi si era trasferito lì alcuni anni prima della mia visita. Onestamente, sarei andato in Giappone per vederlo e incontrare alcuni motociclisti per un epico viaggio in sella attraverso l'interno dell'isola, non per fare un safari in bicicletta.

Andare in bicicletta a Tokyo ti allontana dalle strade intasate e ti espone ai quartieri più tranquilli e caratteristici del Giappone.

Ma sapevo anche che le biciclette erano fortemente radicate nella società giapponese, e vederle in azione nella megalopoli di Tokyo è tutta un'altra cosa. Il traffico di Tokyo è estremamente intenso, soprattutto se sei in macchina, motivo per cui molte, se non la maggior parte delle persone, vanno in bicicletta per spostarsi. E' solo... più veloce. Inoltre, i vantaggi collaterali sono numerosi: esercizio costante, meno inquinamento, nessuna bolletta del gas (o assicurazione, registrazione, licenza, ecc. Ecc.). Fondamentalmente per gli stessi motivi per cui le bici elettriche (e le bici normali) sono una buona scelta oggi.

Pioggia? I residenti della luminosa Tokyo non lasciano che un po' di fretta li impedisca di guidare nel singolare ... [+] stile giapponese.

I giapponesi pedalano con il sole o con la pioggia, su biciclette ben equipaggiate per qualsiasi condizione atmosferica. La bicicletta più comune in Giappone è la "mamachari", o "bici della mamma", una semplice bici da città dotata di borse laterali, cestini e parafanghi, ma le ho viste anche con parabrezza e portabambini coperti, spesso caricate con generi alimentari e su alcune biciclette, un bambino sul seggiolino anteriore e un altro sul sedile posteriore. Sono forse la bici da carico originale. Nei mini-centri commerciali e nei negozi di alimentari di Tokyo, i "parcheggi" sono pieni di queste biciclette, non di automobili.

Biciclette di ogni tipo, ma soprattutto semplici mamachari, riempiono un parcheggio in un'area commerciale di Tokyo.

Anche se l'uso dei mamachari è prevalentemente femminile, anche molti uomini li cavalcano e io sono stato felice di unirmi a loro, anche guidando sotto la pioggia (sotto) mentre si tiene un ombrello - una pratica normale in Giappone.

Una delle mie foto preferite di quell'epico viaggio del 2004 è questa di me che guido come un abitante a ... [+] Tokyo. Vai piano, resta asciutto.

Fu proprio questa bicicletta basilare, comune e utile, la mamachari, a diventare la base per la prima bicicletta elettrificata Yamaha, la PA26-A (sotto). Presentava un motore da 235 Watt a montaggio centrale con un sensore di coppia (nel 1993!) e una grande batteria Ni-CAD che forniva circa 15 miglia di assistenza. A parte la grande batteria dietro il reggisella e il rivestimento che nascondeva la tecnologia nel telaio, assomigliava molto alla maggior parte delle bici Mamachari dell'epoca. Costava circa $ 1.500, che all'epoca era costoso.