Recensione della bici elettrica pieghevole Hummingbird Gen 2.0: scatola ticker, svuota portafoglio

Di Jon Porter, un reporter con cinque anni di esperienza nel campo delle novità tecnologiche per i consumatori, della politica tecnologica dell'UE, delle piattaforme online e delle tastiere meccaniche.

Fotografia di Jon Porter/The Verge

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"La bici elettrica pieghevole più leggera al mondo" è un'affermazione che apparentemente soddisfa tutte le aspettative per essere pedalabile. Un design pieghevole che lo renda facile da riporre e trasportare sui trasporti pubblici? Controllo. Un motore elettrico per alleviare la fatica in salita? Controllo. Una struttura leggera da 10,3 kg (22,7 libbre) che facilita il trasporto dentro e fuori dalle stazioni ferroviarie e nel tuo appartamento senza ascensore? Controllo. La bici elettrica pieghevole Hummingbird Gen 2.0 ha molto da offrire sulla carta.

È un elenco di specifiche invidiabile per chiunque, ipoteticamente, potrebbe essersi recentemente trasferito in un edificio in cima a una collina, a 20 minuti dalla stazione più vicina. Ma sono anche specifiche di cui potrebbe beneficiare chiunque cerchi una bicicletta pieghevole per spostarsi con i mezzi pubblici. Durante un viaggio in treno affollato, nessuno vuole trascinarsi dietro più peso del necessario.

Hummingbird è uno dei tre principali produttori di biciclette elettriche pieghevoli con sede nel Regno Unito insieme a Brompton e Gocycle. Con un prezzo di £ 4.495 (circa $ 6.224,50 / € 5.303,36), la sua nuova e-bike è costosa, anche per gli standard di queste bici elettriche pieghevoli di alta qualità (la gamma di biciclette G4 recentemente annunciata da Gocycle parte da $ 3.999, ad esempio, mentre quella di Brompton parte da $ 3.550). Ma è una bici che si avvicina così tanto ad avere tutto che, per la persona giusta, potrebbe facilmente essere un prezzo che vale la pena pagare.

La bici elettrica pieghevole Hummingbird Gen 2.0 (che per brevità chiamerò Hummingbird Electric 2.0) ha un profilo simile alle classiche bici pieghevoli di Brompton. Sì, il suo telaio è significativamente più spesso, ma la combinazione di piccole ruote da 16 pollici con un reggisella allungato e un attacco manubrio fanno sì che il suo profilo sembri immediatamente familiare. Ma Hummingbird ha fatto un lavoro migliore per ridurre al minimo e nascondere il maggior numero possibile di cavi. Il motore posteriore della bici è completamente autonomo, il che significa che ospita anche la batteria e i sensori, senza bisogno di cavi aggiuntivi. Pertanto ci sono solo due cavi dei freni che scendono dal manubrio, uno dei quali viene instradato internamente attraverso il telaio per raggiungere la ruota posteriore. Non c'è nemmeno un brutto pacco batteria che pende dal manubrio. È un design elegante, tutto sommato.

Anche qui ci sono somiglianze con il meccanismo pieghevole di Brompton. L'apertura di un fermo è sufficiente per far oscillare la ruota posteriore della bicicletta e piegarsi sotto il telaio della bicicletta, mentre un secondo ripiega il manubrio. Una piccola cresta di plastica all'estremità del manubrio si blocca sotto il meccanismo della ruota posteriore per tenerlo in posizione. Il fermo di regolazione dell'altezza standard del reggisella può quindi essere utilizzato per nasconderne la lunghezza all'interno del telaio e anche i pedali sono rimovibili se hai bisogno di spazio extra (non l'ho mai fatto). Piegare la bici è un processo indolore che puoi eseguire in meno di un minuto con un po' di pratica, anche se ho trovato un po' più complicato aprirla a causa della forza con cui il manubrio si blocca sul meccanismo di piegatura della ruota posteriore. Hummingbird mi dice che questo è un problema specifico della mia bici demo e che dovrebbe essere meno rigido sui modelli di produzione.

È un processo semplice, ma la bici di Hummingbird non si piega in modo così compatto come una Brompton. Da piegato, Hummingbird Electric 2.0 misura 46 x 23 x 8 pollici (117 x 60 x 20 cm), rispetto a 23 x 22,2 x 10,6 pollici (58,5 x 56,5 x 27 cm) per una Brompton o 34,6 x 24,2 x 14,6 pollici (83 x 61,5 x 37 cm) per Gocycle G4. È abbastanza piccolo da stare su un treno moderatamente affollato, ma ti divertirai più facilmente se lo riponi in un'area progettata per i bagagli. Almeno non devi sopportare le restrizioni o i costi associati al tentativo di portare una bicicletta a grandezza naturale sul treno: a Londra, ad esempio, ci sono restrizioni significative su quando puoi portare biciclette non pieghevoli sul treno. treni e metropolitana.