Bike bike baby: Come la Grande Washington può potenziare l'e

BicyclingOpinioneDi Bill Pugh (Collaboratore ospite) 10 maggio 2023

E-bike Capital Bikeshare di Joe Flood sotto licenza Creative Commons.

Le biciclette elettriche, o e-bike, stanno estendendo la portata delle biciclette a più persone, più destinazioni e più viaggi che prima venivano fatti in auto. Gli americani acquistano oltre un milione di biciclette elettriche ogni anno, più degli 800.000 veicoli elettrici acquistati nel 2022. A Denver, in Colorado, un nuovo programma per aiutare i residenti di tutti i livelli di reddito ad accedere alle biciclette elettriche stava sostituendo oltre 100.000 miglia di viaggi in auto a settimana dopo meno di un anno dal suo inizio.

I vantaggi di questa modalità di trasporto sono impressionanti e in crescita: comodità, sostenibilità, convenienza, salute e divertimento. Oltre la metà degli spostamenti giornalieri che effettuiamo negli Stati Uniti riguardano distanze percorribili in bici di tre miglia o meno, e più di un quarto sono inferiori a un miglio. Anche con il necessario passaggio ai veicoli elettrici, la nostra regione deve ridurre la guida pro capite del 20% per raggiungere i suoi obiettivi climatici, e questo con una popolazione che si prevede crescerà di quasi 1,5 milioni di nuovi residenti entro il 2050.

Spostare gli spostamenti a piedi e in bicicletta attraverso investimenti attivi nei trasporti e la pianificazione dell’uso del territorio è forse il modo più conveniente per ridurre le emissioni dei trasporti. Inoltre, le bici elettriche utilizzano una piccola parte dei minerali limitati e spesso costosi per l’ambiente utilizzati nelle batterie delle auto elettriche. Molti residenti non possono permettersi un’auto elettrica (o qualsiasi altra auto nuova) – e già sborsano molto per le auto, riducendo l’accessibilità economica della nostra regione – ma possono permettersi una e-bike.

Come portare i vantaggi delle e-bike a più persone

Per tutte le biciclette, con assistenza elettrica o solo a pedalata, l’ostacolo più grande è la mancanza di spazi protetti su strada o fuori strada in cui pedalare. Un problema sono anche i fattori istituzionali che limitano l’accesso per le comunità di colore, per le donne e per i quartieri a basso reddito.

Per quanto riguarda specificamente le e-bike, ci sono altri fattori che influenzano l'adozione: costi più elevati, spesso aumento di peso, dimensioni maggiori delle e-bike da carico e mancanza di familiarità per molte persone.

Le comunità locali possono affrontare questi ostacoli attraverso:

Cosa sta facendo la Grande Washington?

La Coalizione per una crescita più intelligente e il nostro stagista invernale della Episcopal High School hanno intervistato il personale dei trasporti della giurisdizione locale di tutta la regione della capitale nazionale per scoprire cosa stanno facendo le loro comunità (con maggiori dettagli nel nostro white paper sulle biciclette elettriche). Ecco i principali modi in cui i governi locali stanno attualmente affrontando le esigenze dell’e-bike:

Giurisdizioni dell'area DC con programmi e politiche di supporto per le biciclette elettriche

Coalizione per una crescita più intelligente, sondaggio tra il personale degli enti locali, gennaio-febbraio. 2023

Nel complesso, il Distretto di Columbia, la contea di Arlington, la città di Alexandria, la contea di Fairfax e la contea di Montgomery hanno fatto di più per incorporare le e-bike nei loro programmi di trasporto e nella pianificazione dello sviluppo, con indicazioni sui parcheggi, eventi pubblici e programmi di bike sharing.

L’accesso ai sentieri urbani è diventato un problema diversi anni fa, con la maggior parte delle giurisdizioni regionali e il National Park Service che consentivano tipi comuni di e-bike sui famosi sentieri con superficie dura. La contea di Prince George aveva un programma pilota che consente l'uso delle e-bike in diversi parchi e sentieri, ma è scaduto nel 2021 e alcune giurisdizioni più piccole non hanno ancora chiarito le regole dei parchi e dei sentieri.

Diamo un'occhiata ad alcune strategie specifiche e alle giurisdizioni locali che le stanno adottando.

Sconti sull'acquisto

Le bici elettriche in genere costano tra $ 2.000 e $ 4.000, il doppio o il triplo del costo di una tipica bici a pedali (ma significativamente inferiore al costo da $ 28.000 a $ 100.000 di un veicolo elettrico). Il programma di sconti sui punti vendita di Denver, di successo, e il numero crescente di programmi a livello nazionale, aiutano a ridurre i costi e a livellare il campo di gioco, dando priorità all'assistenza ai residenti a basso reddito. Si è dimostrato molto efficace e popolare.