Boulder a Rakchham

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Bernd Zangerl arrampica a Rakchham, Himalaya, India il 22 ottobre 2021 su Sugarfish. Foto: Ray Demski

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Nato in Austria, Bernd Zangerl ha visto la sua città natale tirolese cambiare e nobilitarsi durante la sua infanzia. Gli alberi furono tagliati per far posto a piste da sci sempre più ampie e i turisti si riversarono dentro.

"Dopo due generazioni abbiamo problemi con la natura", afferma. "E poi la generazione successiva in realtà non vive più in un posto bellissimo."

Come scalatore professionista, Zangerl ha assistito alla stessa distruzione in altre popolari destinazioni di arrampicata, tra cui Magic Wood, dove ha vissuto e sviluppato boulder per quattro anni.

Zangerl è in parte responsabile dell'inserimento di Magic Wood e del Ticino sulla mappa. Ha creato molte delle linee più classiche e amate, tra cui New Baseline (V14).

"Quando vedi Magic Wood adesso, sembra davvero sporco. Per me la foresta è davvero morta", dice.

Un individuo tranquillo e pacato, i successi di Zangerl negli ultimi 20 e più anni lo rendono un'icona e prende sul serio il suo ruolo di leadership. Nel corso di un decennio e più di 13 viaggi in un piccolo villaggio himalayano, Rakchham, Zangerl ha quasi da solo sviluppato una nuova falesia di livello mondiale. E questa volta ha preso tempo prima di introdurre il piccolo villaggio nel mondo dell'arrampicata.

Rakchham si trova nell'Himalaya indiano, vicino al confine tibetano. Ad oggi ospita circa 300 massi aperti da Zangerl, insieme ad altri 100 circa sviluppati dagli amici di Zangerl. Essendo un villaggio tribale avvolto da antiche tradizioni e credenze religiose, Zangerl ha voluto onorare la comunità locale aiutandola a preservare la natura incontaminata e a beneficiare economicamente di un afflusso di futuri alpinisti. Zangerl ha scalato con gli abitanti del villaggio e ha tenuto presentazioni sull'arrampicata alla scuola. Ha contribuito a sviluppare il Rakchham Mountaineering Adventure Club ed è diventato un collegamento per scalatori e gente del posto. Le istituzioni sono lì affinché i residenti di Rakchham possano sia capitalizzare che proteggere.

Per Zangerl, i suoi viaggi a Rakchham sono stati molto più che boulder e sviluppo della comunità. Dopo una caduta traumatica nel 2015, dalla quale i medici gli dissero che non si sarebbe mai ripreso, Zangerl non solo ha ripreso ad arrampicare, ma è tornato in piena forza. Attribuisce il suo successo alla meditazione, per la quale Rakchham, dice, è stata l'ambientazione perfetta. "Sei comunque in uno stato meditativo quando viaggi in India, e quando sei a Rakchham, ti colpisce davvero, ed è positivo", dice. "C'è sempre silenzio. Lo senti nell'ambiente circostante e anche negli animali. Come quando c'è un cane che dorme per strada e arriva un'auto, il cane non muove nemmeno un orecchio. Dorme perché sa che l'auto va in giro. lui. È così bello da vedere."

Into the Sun: il ritorno di Bernd Zangerl all'arrampicata dura dopo un grave infortunio

Climbing ha incontrato Zangerl per saperne di più su Rakchham, i massi e le speranze di Zangerl per il futuro del villaggio. L'intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.

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Arrampicata: come sei venuto a conoscenza di Rakchham?

Zangerl: È stata una vera fortuna. Sono andato in India e ho visitato un altro luogo di arrampicata a Manali, e ho sentito parlare di buone arrampicate lì a Rakchham. Inoltre, ho iniziato a collezionare vecchi libri, e un mio amico aveva molti vecchi diari degli anni '50 e '60. Uno di quei vecchi libri aveva un'immagine in bianco e nero che mostrava grandi pareti dietro il piccolo villaggio, e ho pensato, okay, quando ci sono montagne così grandi, devono esserci dei massi sul fondo.